Весна 2025 года стала переломной для хоккея. Погоня Александра Овечкина за «вечным» рекордом Уэйна Гретцки по количеству голов в регулярных чемпионатах Национальной хоккейной лиги (НХЛ) не просто привлекала внимание болельщиков, она фактически перевернула восприятие этого вида спорта. Даже ведущая «Матч ТВ» Ольга Петрикова отмечала, что о рекорде Овечкина говорили буквально все, включая ее семью. «За этим следила даже моя мама и младший сын! Эта погоня была чем-то невероятным!», – делилась она.

Погоня за рекордом Гретцки вытаскивала на первый план хоккей, который долгое время оставался в тени других видов спорта. Каждый болельщик, даже не являющийся фанатом хоккея, следил за развитием событий, переживая за каждую шайбу, за каждый бросок Овечкина. Этот феномен не только сплачивал людей, но и приводил к росту популярности хоккея, особенно среди молодежи. Даже сын Петриковой, не увлекающийся хоккеем, сделал из подручных материалов клюшку и бегал с ней по квартире. «Кайф!» – призналась Ольга.

Александр Овечкин, наконец, достиг своей цели 6 апреля 2025 года, забросив шайбу в матче против «Нью-Йорк Айлендерс». Это была его 895-я шайба в регулярных чемпионатах НХЛ. Теперь на его счету 897 голов, и у него есть еще сезон, чтобы установить новый рекорд. Учитывая его контракт с «Вашингтоном», действующий до конца сезона-2025/26, перспективы Овечкина выглядят весьма обнадеживающе. Этот сезон стал не просто гонкой за рекордом, а событием, изменившим отношение к хоккею и подчеркнувшим выдающийся талант российского хоккеиста.