Резервный потенциал: Ученые обнаружили нейральные стволовые клетки в периферических тканях, открывая новые перспективы для восстановления нервной системы

Недавнее исследование, опубликованное в журнале Nature Cell Biology, совершило сенсационное открытие: нейральные стволовые клетки (NSCs) не ограничены только центральной нервной системой, такой как мозг и спинной мозг. Ученые из Гонконгского университета (HKUMed) обнаружили, что у мышей за пределами этих ключевых областей существуют резервные NSCs, обладающие способностью к восстановлению поврежденных нервных тканей.

До недавнего времени считалось, что NSCs, отвечающие за формирование всех клеток нервной системы, обитают исключительно в головном и спинном мозге. Однако новая работа продемонстрировала, что особый тип клеток — периферические нейральные стволовые клетки (pNSCs) — могут находиться в легких, конечностях и даже хвосте мышей. Эти клетки способны превращаться в нейроны и другие типы нервных клеток, даже у взрослых особей.

Ключевым открытием стало то, что pNSCs формируются уже в эмбриональном периоде, мигрируя из нервной трубки в различные органы, где они остаются в «спящем» состоянии, сохраняя при этом потенциал к самовосстановлению и дифференцировке, подобно клеткам мозга.

Особое значение имеет доступность и безопасность pNSCs. Извлечение этих клеток из периферических тканей, например, из легких, значительно проще и менее травматично, чем забор клеток из мозга. Более того, в экспериментах pNSCs не формировали опухоли после пересадки, что является критически важным фактором для развития новых терапевтических подходов.

Ученые предполагают, что если аналогичные pNSCs будут найдены и у человека, это откроет путь к созданию новых методов терапии, в частности, для лечения болезни Альцгеймера и повреждений спинного мозга. Команда HKUMed сейчас изучает возможность наличия таких клеток в человеческих тканях.