Сосредоточенность как щит: Как внимание помогает сохранить память в пожилом возрасте

Новое исследование Стэнфордского университета проливает свет на то, как внимание играет ключевую роль в поддержании памяти у пожилых людей. Ученые обнаружили, что даже в условиях риска развития болезни Альцгеймера, способность к концентрации может существенно улучшить способность запоминать информацию.

В исследовании, опубликованном в журнале Science Advances, приняли участие 166 человек в возрасте от 60 до 88 лет, считавшихся когнитивно здоровыми. Участники проходили тесты на запоминание пар слов и изображений, таких как фотографии известных людей или архитектурных объектов. Одновременно с тестами проводилось МРТ-сканирование мозга.

Ключевым открытием стало то, что качество «настройки» определенных зон мозга – их избирательность реагирования на стимулы – напрямую коррелировало с памятью. Чем более точно и сфокусированно мозг обрабатывал информацию, тем лучше участники справлялись с задачами запоминания.

Ученые также обнаружили, что накопление белка тау, связанного с болезнью Альцгеймера, оказывало негативное влияние на способность мозга концентрироваться. Высокий уровень фосфорилированного тау-белка снижал эффективность «настройки» и затруднял запоминание, хотя внешне процесс развития болезни еще не был заметен.

Важно отметить, что влияние внимания и альцгеймеровской патологии на память проявлялись независимо друг от друга. Некоторые участники страдали от обоих факторов, другие – от одного, а у кого-то не было ни того, ни другого. Однако, даже в условиях начинающейся патологии, высокий уровень концентрации помогал сохранить память.

Исследователи подчеркивают, что осознанное стремление к обучению, умение концентрироваться и напоминание себе о поставленных целях могут активировать центры внимания и способствовать запоминанию даже в пожилом возрасте. Это говорит о том, что практика осознанного внимания – это не просто полезный навык, а потенциальный фактор защиты для когнитивных функций в зрелом и пожилом возрасте.