Toxoplasma gondii: Неожиданная угроза для человеческого мозга
Обычные домашние кошки могут скрывать в себе серьезную угрозу для человеческого здоровья. Новое исследование, опубликованное в журнале PLOS Pathogens, выявило, что паразитическая инфекция Toxoplasma gondii, распространенная через кошачьи фекалии, оказывает глубокое и зачастую незаметное воздействие на мозг.
Согласно данным, токсоплазмозом инфицировано до трети населения планеты. Несмотря на то, что большинство людей не испытывают никаких симптомов, паразит способен нарушить критически важные функции мозга. Toxoplasma gondii вмешивается в передачу сигналов между нейронами, особенно ослабляя работу астроцитов – клеток, поддерживающих здоровье мозга.
Ключевым моментом является влияние паразита на белок GLT-1, который отвечает за распад избытка глутамата — основного нейромедиатора, отвечающего за возбуждение нервных клеток. Снижение активности GLT-1 может привести к перегрузке нейросетей, вызывая хронические нарушения химического баланса в мозге.
Самым удивительным открытием стало обнаружение в пузырьках, выделяемых зараженными клетками, как человеческих, так и паразитарных белков. Это означает, что Toxoplasma может напрямую изменять поведение других клеток мозга, фактически ‘перепрошивая’ мозг, даже не распространяясь через организм.
Исследователи полагают, что даже небольшое количество инфицированных нейронов способно оказывать существенное влияние на поведение, повышая уровень тревожности и, возможно, увеличивая риск развития неврологических заболеваний. Ученые рассматривают возможность использования содержимого пузырьков, выделяемых Toxoplasma, в качестве биомаркеров для диагностики инфекции и определения активности паразита в мозге.
