Неожиданные изменения в кишечнике человека: как эволюция изменила наш пищеварительный тракт

Новое исследование показало, что человеческий кишечник претерпел радикальные изменения за время эволюции, значительно отличаясь даже от ближайших родственников – шимпанзе. Ученые из Швейцарии, США и Великобритании создали миниатюрные модели кишечника человека, шимпанзе и мышей, чтобы напрямую сравнить развитие этих органов.

Используя метод секвенирования РНК отдельных клеток, исследователи выявили существенные различия в работе генов, отвечающих за пищеварение, иммунитет и обмен веществ. Особенно выделяются отличия в энтероцитах – клетках, участвующих в всасывании питательных веществ. У человека они демонстрируют признаки ускоренной эволюции.

Один из ярких примеров – изменение в гене, отвечающем за расщепление лактозы, сахара, содержащегося в молоке. Эта особенность позволяет многим людям усваивать молочные продукты во взрослом возрасте – это редкая черта среди млекопитающих.

Ученые отмечают, что быстро эволюционирующие участки ДНК часто связаны с риском метаболических и желудочно-кишечных заболеваний. Полученные данные позволят глубже понять, как сформировался человеческий кишечник и какие уникальные характеристики отличают его от других млекопитающих.