Как шистосомоз обходит защиту кожи: открытие, которое может изменить медицину

Ученые из Тулейнского университета раскрыли удивительный механизм, с помощью которого червь Schistosoma mansoni, вызывающий шистосомоз, проникает через кожу, не вызывая никаких неприятных ощущений. Результаты исследования опубликованы в The Journal of Immunology.

Шистосомоз – это паразитарное заболевание, которое распространяется через контакт с зараженной водой: во время купания, стирки или рыбалки личинки червя могут проникать через кожу. В отличие от многих других инфекций, этот процесс практически безболезнен, и теперь мы понимаем, почему.

Исследователи обнаружили, что Schistosoma mansoni выделяет специальные молекулы, которые подавляют активность белка TRPV1+ в сенсорных нейронах кожи. TRPV1+ играет ключевую роль в передаче сигналов о температуре, боли и зуде в мозг, а также участвует в запуске иммунного ответа. В нормальном состоянии его активация привлекает к месту проникновения возбудителя иммунные клетки, вызывая воспаление и, как следствие, мешая инфекции развиваться.

Блокируя TRPV1+, паразит избегает обнаружения иммунной системой и получает драгоценное время для закрепления в организме. Этот хитроумный механизм, вероятно, является результатом эволюции и значительно повышает шансы паразита на выживание.

Новое открытие открывает перспективы для разработки совершенно новых обезболивающих, альтернативных опиоидам, а также для создания эффективных средств защиты от шистосомоза. Исследователи рассматривают возможность создания кремов, активирующих TRPV1+ и предотвращающих проникновение личинок паразита в кожу. Это может стать ключом к созданию профилактических средств и борьбе с этим опасным заболеванием во всем мире.