Кошачий Альцгеймер: Новые открытия в исследованиях синаптической обрезки

Ученые из Эдинбургского университета сделали важный шаг в понимании болезни Альцгеймера, обнаружив скопления токсичного бета-амилоида в мозге кошек с признаками заболевания. Эти результаты, опубликованные в журнале European Journal of Neuroscience, сходны с тем, что наблюдается у людей, страдающих болезнью Альцгеймера.

Исследователи проанализировали мозг 25 кошек разных возрастов, включая животных, у которых были когнитивные нарушения. С помощью передовых методов микроскопии, они выявили скопления бета-амилоида в синапсах — специализированных соединениях между нервными клетками, отвечающих за передачу нервных импульсов. Эти скопления были особенно заметны у пожилых кошек и животных с деменцией.

Ключевой момент исследования заключается в понимании роли синапсов. Их деградация напрямую связана с ухудшением памяти и мышления у людей с болезнью Альцгеймера. Ученые также обнаружили, что астроциты и микроглия — вспомогательные клетки мозга — активно участвовали в поглощении поврежденных синапсов. Этот процесс, известный как синаптическая обрезка, важен для нормального развития мозга, но при деменции приводит к их потере, усугубляя когнитивные нарушения.

Ранее изучение болезни Альцгеймера в основном проводилось с использованием генетически модифицированных грызунов, которые не демонстрировали деменцию естественным путем. Изучение кошек с деменцией, развившейся естественным образом, открывает новые возможности для более глубокого понимания патогенеза заболевания и потенциальных терапевтических стратегий, которые могут быть применимы как к животным, так и к людям.