Миниатюрный «Сосед» Динозавров: Обнаружена Самая Маленькая Окаменелость Мелового Периода в Патагонии

Новое открытие в Патагонии может перевернуть наше представление о ранних млекопитающих. Ученые обнаружили окаменелость миниатюрного млекопитающего, жившего на территории Южной Америки около 74 миллионов лет назад. Этот крошечный «сосед» динозавров, получивший название Yeutherium pressor, весил всего 30–40 грамм – примерно как современная мышь.

Данное открытие, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, стало самым маленьким известным млекопитающим мелового периода, найденным в этом регионе. Окаменелость была найдена в долине реки Рио-де-лас-Чинас в регионе Магальянес, примерно в 3 тысячах километров к югу от Сантьяго.

Исследователи установили, что строение зубов Yeutherium pressor указывает на то, что животное питалось твердой растительной пищей. Возможные особенности размножения этого вида, как и у утконоса, предполагают откладывание яиц или вынашивание детенышей в сумке, как у кенгуру и опоссумов.

Открытие позволяет ученым глубже изучить разнообразие древних экосистем Гондваны и эволюцию ранних млекопитающих, существующих в тени гигантских рептилий. Интересно, что ранее в Германии был найден скелет древнего морского ящера возрастом 183 миллионов лет.