Предгорья космоса: Как столкновение галактик формирует Вселенную

Через 2,5 миллиарда лет Млечный Путь вступит в столкновение с ближайшей крупной галактикой — Андромедой — а также с ее спутниками-карликами. Австралийские астрономы, изучая пару далеких спиральных галактик, находящихся примерно на 3 миллиарда лет дальше по пути слияния, приблизились к пониманию этого процесса. Исследование, опубликованное в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS), показывает, как подобные столкновения галактик помогают выстраивать карликовые галактики в упорядоченные плоскости — как у Млечного Пути и Андромеды, формируя структуры Вселенной. Команда под руководством доктора Сары Суит из Университета Квинсленда наблюдала галактики NGC 5713 и NGC 5719, которые уже вступили в «космический танец» друг с другом и с вращающимися вокруг них спутниками. Изучение этих взаимодействий не только позволяет более точно моделировать эволюцию галактик и распределение темной материи, но и помогает понять, является ли история Млечного Пути и Андромеды уникальной, или же это типичный сценарий формирования галактик во Вселенной.