Литий как ключ к борьбе с болезнью Альцгеймера: новые открытия и перспективы

Ученые Гарвардского университета сделали прорывное открытие, показав, что дефицит лития в мозге может быть ключевым фактором развития болезни Альцгеймера. Исследование, опубликованное в журнале Nature, выявило значительное снижение уровня лития в префронтальной коре у людей с диагностированной болезнью, а также его повышенное скопление в амилоидных бляшках – патологических скоплениях белка, характерных для этого заболевания.

В ходе анализа мозга 285 умерших, 94 из которых имели болезнь Альцгеймера, а 58 – легкие когнитивные нарушения, ученые обнаружили, что уровень лития в префронтальной коре у пациентов был на 36% ниже, чем у здоровых участников, а в амилоидных бляшках – почти в три раза выше. Этот дефицит лития коррелировал с ухудшением когнитивных функций.

Чтобы подтвердить эти наблюдения, исследователи провели эксперименты на генетически модифицированных мышах, имитирующих симптомы болезни Альцгеймера. Сокращение количества лития в рационе на 92% привело к ухудшению памяти и увеличению амилоидных бляшек. Однако, особое внимание было уделено оротату лития – соединению, образующемуся в организме, которое меньше всего задерживалось в бляшках. Девятимесячный прием оротата лития заметно снизил количество амилоидных бляшек и восстановил память у мышей до нормального уровня.

Результаты исследования открывают новые возможности для разработки препаратов, направленных на восполнение дефицита лития и, возможно, на предотвращение или замедление прогрессирования болезни Альцгеймера. Несмотря на то, что гипотеза о возможном эффекте оротата лития на людях требует дальнейших исследований, это открытие дает надежду на разработку новых терапевтических подходов.