Необычный «высасывающий» белый карлик: новый взгляд на жизнь и смерть звезд

Ученые совершили сенсационное открытие: впервые зафиксировано поведение «высасывающего» белого карлика – звезды V Sagittae, находящейся всего в 10 тысячах световых лет от Земли. Эта звезда буквально «съедает» свою спутницу, поглощая вещество с невиданной ранее скоростью.

Двойная звездная система V Sagittae вращается с поразительной скоростью – каждые 12,3 часа, постепенно сближаясь. Астрономы, используя Очень Большой Телескоп Европейской южной обсерватории в Чили, наблюдали за этим процессом, фиксируя ослепительное свечение, сопровождающее сближение.

Как оказалось, белый карлик активно поглощает материю своей спутника, преобразуя ее в топливо для термоядерных реакций на своей поверхности. Вокруг звезд образовалось заметное газовое кольцо, образовавшееся из избыточного вещества, которое карлик не успевает «переварить».

Исследователи прогнозируют, что этот процесс приведет к драматичной кульминации: столкновение звезд и последующая сверхновая вспышка станет настолько яркой, что ее можно будет наблюдать невооруженным глазом, даже днем. Это открытие дает уникальную возможность изучить процессы, происходящие при смерти звезд и их влияние на окружающее пространство.