Секретное ядро мозга, управляющее аппетитом
Небольшая область мозга, расположенная в терминальной полоске, играет ключевую роль в регуляции нашего аппетита. Исследователи из Колумбийского университета обнаружили, что ядро ложа терминальной полоски (BNST) — структура размером с семя подсолнечника — может стимулировать потребление пищи у людей и мышей. Эта работа, опубликованная в журнале Cell Reports, пролила свет на сложные механизмы, стоящие за нашей тягой к еде.
В ходе исследования ученые изучали активность мозга мышей, когда они пробовали различные вкусы: сладкий, горький, кислый, соленый и умами. Ранее считалось, что удовольствие от сладкого вкуса связано с миндалевидным телом. Однако, команда исследователей обнаружила, что именно BNST получает прямые вкусовые сигналы.
Далее, манипулируя активностью нейронов BNST, исследователи показали, что эта область напрямую влияет на аппетит. Генетически модифицированные мыши, лишенные способности активироваться при контакте со сладкой водой, выпивали значительно меньше. Напротив, искусственная активация BNST заставляла животных пить больше любой жидкости, даже горькой или безвкусной.
Важно отметить, что эффект BNST зависел от состояния животного. У голодных или лишенных соли мышей активность нейронов BNST была значительно выше при контакте со сладкой или соленой водой, чем у их сытых собратьев. Это указывает на то, что BNST не просто реагирует на вкус, но и интегрирует информацию о голоде и дефиците питательных веществ, помогая организму регулировать потребление пищи.
Подобные механизмы могут иметь большое значение для людей. Поскольку структура BNST у человека и мыши очень похожа, ученые предполагают, что в будущем можно будет использовать препараты, воздействующие на эту область мозга, для стимулирования аппетита у пациентов, страдающих от тяжелой его потери, например, у онкологических больных.
