Евгений Плющенко, двукратный олимпийский чемпион по фигурному катанию, заявил в интервью Lotus Media, что у его сына Александра после смены спортивного гражданства с российского на азербайджанское появился шанс на развитие, которого в России, по его мнению, не было. По словам Плющенко, сейчас они отправляются в Азербайджан на две недели, где пройдут кемп и сбор, а тренировки проходят и там, и там. Он отметил, что у сына «великолепные шансы» и что хочет, чтобы ребенок начал выступать. Также Плющенко сказал, что в России Александр «никому не нужен был», а многие считали, что он не может конкурировать с российскими спортсменами. По его словам, если бы его сын был «Иван Иваныч Иванов», на него бы даже не обратили внимания.
Плющенко считает, что Александру необходимо выходить на международную арену, поскольку в России, как он выразился, условия для развития спортсменов становятся хуже. Он заявил, что поездки в Киров, Пермь, Екатеринбург и Подмосковье — это, конечно, хорошо, но назвал такую ситуацию деградацией российских спортсменов.
Он также высказался о недавнем решении Международного союза конькобежцев (ISU) допустить российских спортсменов до соревнований в нейтральном статусе. По мнению Плющенко, даже если пока речь идет только об одном спортсмене, а взрослые российские фигуристы все еще не допущены до Гран-при, это все равно шаг вперед. Он выразил уверенность, что после этого снова начнется рост, а российские спортсмены вернутся на международную арену и будут занимать очень приличные места.
О том, что 13-летний Александр Плющенко, известный с младенчества как Гном Гномыч, будет выступать за команду Азербайджана, стало известно в мае. Ранее Плющенко-старший говорил, что его сын получил спортивное гражданство этой страны на пять лет. Он подчеркивал, что Александр не входил в сборную России и «ничье место не занимал».
Ожидается, что в новом сезоне Александр выступит на юниорских этапах Гран-при в Турции и Грузии в сентябре. В России Плющенко-младший выступал по первому спортивному разряду и почти не участвовал в крупнейших всероссийских стартах. Он тренировался в частной академии отца «Ангелы Плющенко» и участвовал в его ледовых шоу.
В 2022 году Евгений Плющенко говорил в интервью «РБ Спорт», что все его ученики решили выступать за Россию. Тогда он также отмечал, что если кто-то захочет сменить спортивное гражданство, то он будет отговаривать от такого шага.
