На фоне войны с Ираном США начали искать способ выпускать ракеты «по модели McDonald’s» — быстро, дешево и в промышленных масштабах. Об этом сообщает Financial Times (FT).
Один из таких проектов развивает компания Co-Aspire. Она арендует склад в Вирджинии и использует 3D-принтеры для изготовления деталей. Владелец Co-Aspire Дуг Деннени рассказал FT, что такой подход нужен компании, чтобы «действовать очень быстро».
Как отмечает FT, война США с Ираном выявила серьезную проблему: Пентагон производит слишком мало ракет, а их стоимость остается очень высокой. На фоне стремительного сокращения боезапасов в ходе боевых действий перед американским Минобороны встала срочная задача — организовать дешевое массовое производство ракет так, чтобы на это уходили месяцы, а не годы.
По данным издания, США выпускают около 600 ракет Tomahawk в год, при этом каждая обходится в $2,6 млн. Ракеты PrSM и JASSM, которые также относятся к основным видам вооружений, стоят около $1,6 млн и $1,9 млн соответственно.
Бывший сотрудник Пентагона Майкл Горовиц заявил FT, что «американский арсенал строился исключительно на дорогостоящем, высокотехнологичном и трудном в производстве оружии. Мы вступили в иную эпоху войны, и теперь США нужно меняться».
В статье говорится, что ВВС США запросили около $12 млрд на следующие пять лет для закупки 28 тыс. ракет. Помимо этого, другая программа Пентагона, объявленная в прошлом месяце, предусматривает закупку 10 тыс. ракет наземного запуска в течение трех лет.
FT пишет, что ракеты Co-Aspire устроены просто с точки зрения сборки, а нового механика можно обучить этой работе за месяц. В статье также отмечается, что 3D-принтеры и остальное оборудование работают круглосуточно. Первую ракету Co-Aspire довела до готовности за четыре месяца, а вторую рассчитывает закончить за пять.
Еще один участник этого направления — компания Castelion. Ее сооснователь Эндрю Крейц ранее был топ-менеджером SpaceX. Компания получила контракт Пентагона на выпуск более 12 тыс. гиперзвуковых ракет за пять лет. После запуска своего завода Castelion намерена нарастить производство и выпускать по 6 тыс. ракет в год по цене около $400 тыс. за единицу — более чем в шесть раз дешевле Tomahawk.
Крейц сказал, что «с самого начала нужно создавать изделие, которое легко и дешево производить, и это должно определять все инженерные решения». По информации FT, Castelion использует компоненты, широко распространенные в автомобилестроении.
Издание напоминает, что США десятилетиями делали ставку на высокоточное и дорогостоящее оружие, а также на молниеносные кампании с демонстрацией подавляющей мощи. Однако конфликт на Украине, а затем и война с Ираном заставили Пентагон пересмотреть этот подход. Financial Times подчеркивает: «В Пентагоне уже не спорят о важности массового производства».
Аналитики еще до войны с Ираном предупреждали на основе военного моделирования, что в случае конфликта с Китаем США могут исчерпать ключевые запасы боеприпасов за считаные недели. При этом один из экспертов в разговоре с FT отметил важный момент: Пентагону придется принять тот факт, что более дешевые ракеты будут уступать прежним по точности и надежности.
Ставка на массовость распространяется не только на ракеты. Параллельно США наращивают выпуск беспилотников. В феврале американские военные впервые применили в бою одноразовый ударный дрон Lucas, созданный стартапом SpektreWorks методом обратной разработки на основе иранского Shahed-136. Пентагон запросил увеличение расходов на беспилотники и связанные с ними технологии втрое — более чем до $74 млрд в 2027 году.
