Подаренный президенту США королевской семьей Катара борт Air Force One не имеет полного набора систем защиты от ракет, поэтому Дональду Трампу пришлось возвращаться с саммита НАТО на старом самолете. Об этом пишет The New York Times со ссылкой на информацию Секретной службы.
В понедельник Трамп отправился на саммит в Турцию на новом самолете. Однако после возобновления конфликта с Ираном и ударов США по стране борт заменили на старую модель.
В среду американский лидер отрицал, что решение было связано с вопросами безопасности, и говорил, что новый самолет решили продемонстрировать на американских базах. При этом в Анкаре он не раз заявлял журналистам, что стал главной целью Тегерана. Позже Трамп написал в соцсетях, что летит на старом самолете «ради старых времен», а новый борт покажут на авиабазе Милденхолл в Англии.
При вылете из Анкары Трамп настолько быстро поднялся на борт, что журналисты не успели его сфотографировать, а пассажирам приказали опустить шторки. Позже президент США сказал, что это было сделано из-за угрозы со стороны Ирана.
Замена самолета усилила вопросы о том, был ли новый Boeing 747-8, предоставленный Катаром, модернизирован с достаточными мерами безопасности. Законодатели и чиновники выразили сомнения в том, можно ли было в сжатые сроки установить усовершенствованную систему противоракетной обороны и выполнить другие модификации.
Директор по коммуникациям Белого дома Стивен Ченг заявил, что новый самолет оснащен высокоуровневыми протоколами безопасности, которые гарантируют безопасность президента. По его словам, администрация Трампа использует все средства, включая отвлечение внимания и дезинформацию, чтобы противостоять угрозам.
Тем не менее источники, знакомые с возможностями нового самолета, сообщили, что он не обладает всеми функциями старого борта. Внезапную замену назвали превентивной мерой по рекомендации Секретной службы, не связанной с конкретной угрозой.
По данным СМИ, старая модель оборудована системой ослепления ракет и дипольными отражателями. Установлены ли такие системы на новом самолете, остается неясным.
Промышленность и Пентагон оценивают полную модернизацию в $1 млрд и до двух лет работы, хотя министр ВВС называл сумму менее $400 млн.
Прошлым летом ВВС начали модернизацию Boeing 747 по приказу министра обороны США, однако все детали программы были засекречены. Работы проходили на секретном объекте в Техасе.
Американские законодатели критиковали этот план, опасаясь, что Трамп будет требовать ускорения работ в ущерб безопасности, в том числе защите от электромагнитного импульса.
Бывший помощник министра ВВС Эндрю П. Хантер заявил, что полная модернизация Boeing 747 занимает более года, поскольку требует структурных изменений в системах безопасности. Он добавил, что за то время, которое ушло на адаптацию подаренного Катаром борта, можно было успеть модернизировать только связь, но не системы, для которых необходима существенная перестройка.
ВВС отказались комментировать, были ли такие меры включены в программу модернизации катарского самолета.
