Основатель Microsoft Билл Гейтс во время заседания комитета по надзору Конгресса США, где рассматривалось дело финансиста Джеффри Эпштейна, подтвердил, что состоял во внебрачных отношениях с двумя женщинами из России. Как пишет The Times, он назвал их имена: игрок в бридж Мила Антонова и физик-ядерщик Карима Нигматулина.
Адвокаты миллиардера добились закрытого формата слушаний, прошедших 10 июня, однако на этой неделе комитет обнародовал стенограмму показаний. Из документа следует, что, по словам Гейтса, одной из женщин во время романа было от 20 до 30 лет, другой — от 30 до 40. Он также уточнил, что работа Нигматулиной в тот период была связана с компанией TerraPower, американским инновационным стартапом в сфере атомной энергетики, в который он является крупным инвестором.
Отвечая на вопросы, Гейтс заявил, что никогда не обсуждал Эпштейна с Нигматулиной. Когда его спросили, знает ли он о каких-либо ее взаимодействиях с Эпштейном, миллиардер ответил, что был бы «поражен», если бы выяснилось, что такие контакты действительно были.
Карима Нигматулина — дочь российского академика, научного руководителя Института океанологии им. П.П. Ширшова Роберта Нигматулина. Она с отличием окончила Принстонский университет, затем продолжила обучение в Массачусетском технологическом институте, где получила степень кандидата наук. До 2012 года Нигматулина работала в США, в том числе в команде Билла Гейтса, а затем вернулась в Москву. В 2016 году ее избрали профессором РАН.
Во время шестичасового опроса 70-летний Гейтс также рассказал, что Эпштейну стало известно о его русских любовницах и тот, как он считает, собирался использовать это для шантажа. «Меня не шантажировали, но, судя по электронным письмам, похоже, что мысли господина Эпштейна развивались именно в этом направлении», — сказал Гейтс конгрессменам.
Речь шла о письмах из массива файлов по делу Эпштейна, который Минюст США обнародовал в январе этого года. Среди материалов были черновики электронных сообщений, где утверждалось, что Гейтс якобы заразился венерическим заболеванием от одной из своих русских женщин и пытался найти способ лечить свою жену Мелинду Френч Гейтс антибиотиками без ее ведома. На слушаниях бывший техномагнат заявил, что у него «никогда не было заболеваний, передающихся половым путем», однако не исключил, что мог делиться своими опасениями о возможном заражении с бывшим советником Борисом Николичем, который дружил с Эпштейном. Кроме того, Гейтс подчеркнул, что «никогда никому не давал лекарства тайно».
The Wall Street Journal в 2023 году со ссылкой на осведомленные источники писала, что Эпштейн все же пытался шантажировать Гейтса, зная о его отношениях с Милой Антоновой. По этим данным, российская бриджистка сама обратилась к финансисту за поддержкой в реализации бизнес-идеи, после чего он оплатил ей обучение программированию. Затем Эпштейн пытался получить от Гейтса возмещение этой суммы.
На заседании комитета Гейтс также признал третью внебрачную связь — с доктором медицинских наук Элис Джейкобс Нессельрод. Судя по всему, Эпштейн знал и об этом романе, хотя он завершился еще до знакомства двух миллиардеров в 2011 году. Основатель Microsoft удивился, когда члены комитета показали ему письмо от 2013 года, в котором Эпштейн упоминал его и Нессельрод.
На вопрос о том, были ли и другие романы, о которых Эпштейн мог знать, Гейтс ответил уклончиво: «Думаю, мы никогда этого не узнаем, потому что он мертв».
В июле 2019 года Эпштейна повторно арестовали по обвинению в торговле людьми, включая несовершеннолетних. В августе того же года финансиста нашли мертвым в тюремной камере. Согласно отчету судмедэксперта, он покончил с собой.
Также на слушаниях Гейтс сообщил, что встречался с Эпштейном «примерно 12-14 раз» и еще дважды общался с ним по Skype. Это происходило в течение четырех лет — с 2010 по 2014 год. Ранее миллиардер утверждал, что его любовницы не были связаны с жертвами сексуальных преступлений Эпштейна, а сам он никогда не проводил время с женщинами из его окружения. Теперь же он допустил, что мог находиться рядом с жертвами. Он признал это после того, как ему сообщили, что, по данным расследования комитета, некоторые сотрудники Эпштейна тоже могли подвергаться насилию с его стороны. Самому Гейтсу обвинения в причастности к сексуальному насилию не предъявлялись.
