В последние месяцы правления Башара Асада в Сирии Россия якобы рассматривала его супругу Асму Асад как один из возможных вариантов замены президента. Об этом сообщает британская газета The Observer со ссылкой на источники.
Собеседники издания утверждают, что перед свержением Асада в декабре 2024 года российская сторона формировала список вероятных преемников, и Асма находилась в его верхней части. Один из источников заявил, что сирийский президент знал об этих обсуждениях, но серьезного значения им не придавал. The Observer отмечает, что многие собеседники согласились говорить только анонимно, опасаясь преследования как со стороны бывшей президентской четы, так и со стороны ее противников.
Асма Асад, урожденная Ахрас, родилась в 1975 году в Лондоне в семье сирийских иммигрантов. Ее отец Фаваз Ахрас был кардиологом и вел практику на Харли-стрит, а мать работала в сирийском посольстве. Асма училась в Queen’s College, затем окончила Королевский колледж Лондона по компьютерным наукам и французской литературе. После этого она работала в инвестиционном банке J.P. Morgan.
В 2000 году она стала женой Башара Асада, который незадолго до этого занял пост президента Сирии после смерти своего отца Хафеза Асада. Как пишет The Observer, за годы его правления Асма давно вышла за рамки роли первой леди. По словам бывших сотрудников и людей из ее окружения, она оказывала влияние на экономическую политику, контролировала часть гуманитарных потоков и руководила неформальной сетью, через которую, как утверждают источники, оказывалось давление на бизнес и перераспределялись крупные активы. Фаваз Ахрас в комментарии изданию отверг обвинения в адрес дочери и назвал их бездоказательными.
В ночь на 8 декабря 2024 года, когда силы противников Асада вошли в Дамаск, он вместе с детьми покинул столицу: сначала вылетел на российскую авиабазу, а затем в Москву. Позже пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков подтвердил, что убежище Асаду было предоставлено по личному решению Владимира Путина.
Ранее газета The Guardian писала, что после бегства семья жила в Москве и ОАЭ, а сам Башар Асад вел закрытый образ жизни и, по словам источников, вновь занимался офтальмологией. По данным The Observer, с августа 2024 года Асма проходила в Москве лечение от лейкемии, включая трансплантацию костного мозга. Это стало ее вторым онкологическим заболеванием: в 2018 году у нее диагностировали рак груди, а в 2019-м власти Сирии сообщили о ремиссии.
Вскоре после переезда Асадов в Россию турецкие и арабские СМИ распространили сообщения о том, что Асма якобы подала на развод и обратилась в российский суд с просьбой разрешить ей покинуть Москву. Также утверждалось, что Башар Асад столкнулся с ограничениями на выезд и заморозкой активов. Тогда Дмитрий Песков заявил, что эти сообщения «не соответствуют действительности».
Как утверждает The Observer, сейчас у Башара и Асмы Асад есть резидентство в ОАЭ, а бывшая президентская чета перемещается в Дубай и обратно. Источники издания говорят, что дети Асадов, мать Асмы и один из ее братьев живут в Дубае, однако окончательно переехать туда на постоянной основе супругам пока не разрешили.
