Патриарх Московский и всея Руси занимает свой пост пожизненно в соответствии с церковным уставом. Об этом в специальном интервью RTVI сообщил замглавы Синодального отдела по взаимоотношениям Русской православной церкви с обществом и СМИ Вахтанг Кипшидзе, отвечая на вопрос о том, думает ли патриарх Кирилл, которому в ноябре исполнится 80 лет, о выборе преемника и уходе на покой.
По словам Кипшидзе, такая процедура уставом не предусмотрена. В беседе с RTVI он подчеркнул: «Нет, это уставом не предусмотрено: любой предстоятель Русской церкви занимает патриарший престол пожизненно».
Это положение закреплено в статье 11 Устава Русской православной церкви, где сказано: «Сан Патриарха является пожизненным».
В то же время устав допускает возможность ухода главы РПЦ на покой. В документе говорится: «Право рассмотрения вопроса об уходе Патриарха Московского и всея Руси на покой принадлежит Поместному Собору. В случае кончины Патриарха Московского и всея Руси, его ухода на покой, нахождения под церковным судом или иной причины, делающей невозможным исполнение им патриаршей должности, Священный Синод под председательством старейшего по хиротонии постоянного члена Священного Синода немедленно избирает из числа своих постоянных членов Местоблюстителя Патриаршего Престола».
Митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл, в миру — Владимир Гундяев, был избран патриархом в 2009 году. Он стал преемником Алексия II, который возглавлял РПЦ с 1990 года до своей кончины в декабре 2008-го.
В статье также упоминается, что в марте 2023 года на 94-м году жизни умер католикос-патриарх всея Грузии Илия II. Он был занимал патриарший престол с 1977 года, и это стало самым продолжительным патриаршеством в истории Грузинской православной церкви. Новым грузинским патриархом стал 57-летний Шио III — митрополит Сенакский и Чхороцкуйский.
