Возможный приезд папы римского в Россию не имеет пастырских оснований, поскольку католиков в стране немного. Об этом в специальном интервью RTVI заявил замглавы Синодального отдела по взаимоотношениям РПЦ с обществом и СМИ Вахтанг Кипшидзе, отдельно подчеркнув, что высказывает личную точку зрения.
Отвечая на вопрос RTVI, Кипшидзе сказал, что в России католиков достаточно немногочисленно, поэтому, по его мнению, для посещения папой римским Российской Федерации — канонического пространства Русской церкви — таких оснований нет. Он пояснил, что визит любого религиозного лидера предполагает «некое пастырское измерение», и напомнил: когда патриарх Московский и всея Руси бывает в других странах, он обязательно встречается там с верующими.
Кипшидзе также отметил, что папа римский, в отличие от патриархов православных Церквей, возглавляет государствоподобное образование Ватикана, которое обладает международной правосубъектностью. По этой причине, подчеркнул он, поездки понтифика имеют не только религиозный, но и государственный, межгосударственный характер.
По мнению представителя РПЦ, обсуждения гипотетической поездки папы римского в Россию или возможной встречи понтифика с патриархом вызывают «ничем не обоснованный интерес», а некоторые журналисты склонны придавать этим темам незаслуженно «эпохальное значение».
При этом собеседник RTVI подтвердил, что в России действительно существует точка зрения, согласно которой глава Римско-католической церкви не должен ступать на землю «канонического православия».
12 февраля патриарх Кирилл и папа римский Франциск встретились в аэропорту кубинской столицы Гаваны. Это была первая в истории встреча предстоятеля Русской церкви и понтифика. По ее итогам Кирилл и Франциск приняли совместное заявление, в котором, в частности, высказались в защиту христиан Ближнего Востока и Северной Африки, а также поддержали семейные ценности.
25 февраля 2022 года Франциск посетил российское посольство в Ватикане. Римско-католическая церковь сообщила, что во время визита, продолжавшегося более получаса, понтифик выразил обеспокоенность в связи с началом полномасштабного военного конфликта на Украине.
Известно, что Франциск всегда хотел приехать в Россию, однако сделать этого ему так и не удалось. Папа Франциск скончался 21 апреля 2025 года. Новым главой Святого престола стал Лев XIV. Ранее российский посол в Ватикане Иван Солтановский в интервью RTVI отвечал на вопрос о том, может ли Лев XIV стать первым в истории главой Римско-католической церкви, который посетит Россию.
